约翰·欧文是公认的后宗教改革一流的神学家之一。他的事工是广泛而又多样的,他是：传道人、国务活动家、政治顾问、律师、著作家、辩论家以及信仰的捍卫者。但他对教会最大的贡献也许是他那些关于“向己死”以及“试探和罪”的教牧著作。他的传记作者之一安德烈·汤普森写道：“如果不读他的论文,‘信徒如何治死罪’之类的实践性著作,我们就不会看到他的伟大之全貌,他固然把真理同异端的错谬对应起来,但更多的是他把真理同人心的败坏和诡诈联系起来。”

自从十七世纪出版以来,欧文的著作一直受到基督徒们的珍视和喜爱,因为它们对罪和试探的论述,带给他们不同寻常的洞见,让他们看见人心和私欲的深处其难以约束的诡诈。1683年,在欧文的葬礼上,他的同事大卫·克拉克森说：“你们认识他的人都知道,而不需要我告诉你们,他为之努力的伟大目标是促进生活上的圣洁,以及这圣洁在你们中间的操练。”换言之,约翰并不是单单传讲这些道理；乃是努力活出它们。