本书根据济群法师2004年在戒幢佛学研究所讲述的“《菩提道次第略论》系列讲座”整理而成,但个中渊源却可追溯至更早。

《菩提大道》依然沿用“现代目录本”的结构,而从法师讲述的特点来看,则可定位为“《道次第》的汉化解读”。所谓汉化,并不是对原论的改造或偏离,而是侧重本论的思想内涵来弘演。佛教在不同地区的传播过程中,必然会受到当地文化传统和社会习俗的影响。尤其在藏传地区,佛教和本土文化的结合几乎到了难分彼此的程度,从而使藏传佛教有着鲜明的地域特征。这种特征和其独有的形式感,固然会给部分学人带来特殊吸引力,但也会使部分学人因此产生疏离感。在《道次第》中,很多人名、地名乃至经论和佛菩萨名号都是汉地学人陌生的,这种陌生已在一定程度上成为人们学修本论的障碍,觉得难以相应,难以契入。事实上,透过这些陌生的部分,本论所揭示的内涵,包括道前基础和三士道的次第,及以出离心、菩提心、空性见为三主要道的建构等,无不是佛法,尤其是大乘佛法的根本所在。“汉化”的真意即定位于此——强化其中属于佛法根本的部分,而弱化属于地域特色的部分,以期提供一个适合更多大众的的解读。