《帝国的慢性病》丛书共五册,分别为《大汉的彷徨》《大唐的惆怅》《大宋美袍上的虱子》《冰火大明》《黑白大清》。该系列以通俗的语言讲述了中国历史上几个主要王朝的故事,揭示了封建王朝无可避免的制度性缺陷,并从中汲取教训,引以为鉴。

明朝是历史上相对最清廉,作风最强硬的一个朝代,但仍然逃脱不了封建帝国的历史规律。本书从明太祖铁腕治国铺开,从建国伊始的绝对清廉、零容忍开始,到逐步出现轻微的裂痕,最后积重难返,终于付出了最惨痛的代价。书中既生动刻画了一些典型官僚和他们的危害,也描绘了不少可歌可泣的正面典型,具有较高的阅读和参考价值。

明朝,一个建朝初期政治清明且作风强硬的朝代,最终仍摆脱不了封建帝国的痼疾。本书从财政、科举、朝纲等角度,细说大明王朝三百余年的历史。从朱元璋时期的“洪武四大案”,到景泰帝的“夺门之变”,再到宪宗朝的“纸糊三阁老,泥塑六尚书”。其中有怀抱赤子之心的忠义之士,有为历史所不齿的千古罪人,也有一味明哲保身的朝廷小人。

朱元璋、于谦、唐伯虎、张居正、魏忠贤……这些广为人知的历史人物,在作者的讲述下,带给了我们新的启发。