犹如静谧深夜里的一曲咏叹调,阴郁古堡内的一朵玫瑰花——面对死亡的幽暗,几十位19世纪末20世纪初的西文著名小说家,以他们飞驰的遐思,优雅的字句,为您幻化出一个个令人目醉神迷的世界。在这些怪诞、惊悚的作品背后,您将体味“美丽的死亡与崇高的恐怖”……在骸骨中间,音乐：它飘过沙岸,飘过大海,在骸骨中间,一曲笛声,远处一面鼓的声音,以及隐约的钟鸣、飘过干旱的田野,飘过鲜花鳅海的上空。高山,难道你听不见我们？救命！救命！高山。我们愿意溶解,死在死者中！

　　同第一辑相比,本辑风格和题材有了明显的变化,形式上除短、中篇作品外,还适当辑录了几部长篇作品,可读性更强。本辑作品既有海上冒险故事,又有人间恐怖情形；既有感伤哀叹之情,又有讽刺幽默之意；既有鬼魂、人狼,又有神灵鬼怪。情节大多诡秘、恐怖,作品中每每有着一个比照神话或传说而存在的超自然臆想物,它们充满邪恶,在世界上行凶为患,给人间带来死亡和灾难……毫无疑问,由这些大多是20世纪初的经典灵异小说家撰写的恐怖而耐读的作品,建构了现代西方恐怖小说的基础,它们值得喜爱恐怖小说的读者们细细品味。在本辑中,作者首先向读者译介了安布罗斯·比尔斯和罗伯特·钱伯斯的两本小说集——《鬼魅世界》和《黄袍魔王》。读者可以从这两本小说集中一览两位美国现代恐怖小说开拓者的不配业绩。

罗伯特·W·钱伯斯：全名为“罗伯特·威廉·钱伯斯”,1865年5月26日生于纽约布鲁克林区一个富裕的上流社会家庭。

钱伯斯曾就读于纽约布鲁克林理工学院,后转到著名的纽约艺术学生联盟开始学习绘画等艺术。1886年至1893年,钱伯斯在多个艺术学校间辗转求学,并前往巴黎进修,与艺术界人士往来,这段经历为他后来创作小说提供了大量素材。在《黄衣王》一书中,巴黎和纽约这两个城市构成了故事发生的主要舞台。

回到纽约后,钱伯斯为当时颇受大众欢迎的《生活》、《时尚》以及《真言》杂志绘制插图,并一心一意地完善并发表他早年创作的第一部小说《在驻地》。但是真正令他顺利成为职业作家的,还是第二年出版问世的短篇集《黄衣王》。

令人不解的是,在钱伯斯后来创作的上百部小说故事里,像《黄衣王》这类划时代的惊艳之作再未出现,多是一些以艺术家和艺术界人士为主题的浪漫小故事,晚年更是钟情于撰写平庸的历史虚构小说。

1933年12月16日,钱伯斯因肠道病变及手术失败逝世,享年68岁。