人类的历史是一个不断向前的故事,也是一个造就不平等、不平等又促成平等,不断循环往复的故事。

这一点,在今日繁荣与平等已成对立之势的美国（中国尤其如此）非常明显。一少部分人大施拳脚,但多数人仍在奋力挣扎之中。在把全世界作为一个整体时,我们同样看到如此的规律：当一部分人从贫困、匮乏、疾病以及死亡之中逃脱时,另一部分人则继续被留在这些漩涡中。

《逃离不平等：健康财富及不平等的起源》充满历史纵深感,关注人类发展与不平等之间的复杂关联。发展导致了不平等,不平等却时常有益发展,比如它会为后进者指明发展方向,或者刺激后进者去迎头赶上。但不平等也时常会阻碍发展,因为既得利益者为了维护自身地位,会破坏追赶者的发展道路。

作者安格斯·迪顿用讲故事的方式,主要从健康和财富这两个角度来阐述这个问题。将经济学、历史学、人口学、心理学等诸多学科的知识融入其中,为我们讲述了生活和社会是如何越来越好,为什么进步会发生,以及进步和不平等之间的相互作用。

在《逃离不平等：健康财富及不平等的起源》中,作者讨论了如下诸多问题：不平等导致了哪些问题？不平等到底是有益发展还是有害发展？我们所谈论的各种不平等中,哪些是至关重要的？让少数人先富起来,是否对社会有好处？如果没有好处,那让一部分人先富起来的规则和制度是否正确？富人会不会限制穷人对社会运行管理的影响力,以达到伤害其它人利益之目的？健康上的不平等是否和收入的不平等有相似之处,或者说他们之间是否存在某些差别？这些不平等真的总是不公正的吗？还是它们会带来一种更高的善？