匈奴,一個崇拜狼的草原游牧民族,曾經游盪在西北坦盪的土地上。他們像狼一樣地野性、勇猛剽悍、驍勇善戰；他們從草原上崛起,他們與強大的秦漢對抗,稱雄數百年；他們以鐵騎征服了廣大土地,他們的牛羊吃草到哪裏,哪裏就是他們的疆域……

但這個人類歷史上最強悍的、震撼了東西方世界的馬背民族,卻在自己最為輝煌的時候,沒有留下任何文字,神秘地從歷史舞台上突然消失了……

他們去向哪裡,我們什麼也不知道,只知道許多年之後,在歐洲的腹心地帶,出現了一個黃種人的國家。而在最後一批匈奴遷徙途中,有一名年輕士兵受了陝北高原上一個紅衣女子的號子聲吸引,而發生了一件男女之間遲早要發生的事……

故事從這裡開始,對吳兒堡的居民來說,那已經是很久很久以前的事了。

因為那一對風流罪人而開始的這個家族,日後經歷了許多事,包括了中國最大的動盪。

從農民楊乾大,到知識份子楊作新,再到為父平反的楊岸鄉,他們或多或少都有一些值得一提的表現,或多或少深入進了二十世紀的政治生活,並在人們的記憶中留下自己的名字。

雄心勃勃的作者,欲為二十世紀寫一部編年史,於是他選擇了陝北高原,選擇了這荒落的山村,懶洋洋的小鎮,塵土飛揚的盤陀路,以及金碧輝煌的膚施城,做為他筆下人物一展身手的地方。他選擇了那深深沉澱於黃土顆粒中,或像「活化石」一樣,依然風行於現代時間流程中的種種陝北大文化現象,做為人物活動的詩意氛圍和審美背景,他帶領你結識了一群平凡卻又不凡的人物。