古玺是秦统一以前印章的概称,上可远溯三代,盛行于战国。由于战国社会动荡,各诸侯国在政治、经济、文化制度等方面均有差异,因而古玺也就呈现出极其丰富的式样。古玺材料多为铜质,问有银、铁、玉等质,大小不一,大者数寸,小者仅分,可分朱、白。朱文尤为奇特,多变化,有的笔画细如毫发,挺拔有力,多为铸造：白文多加边栏,笔画粗壮浑穆,文字有铸有凿。古玺亦有官玺、私玺之别,官玺较大,凿刻以白文居多；私玺较小,形式甚繁,文字布局具自然意趣。此外,古玺中还有吉语印、肖形印等。古玺拙朴天成、精美生动、书画画错综、字多异体、方圆奇正、诙奇伟异（黄宾虹语）,为篆刻爱好者提供了足资借鉴的范例。

本书主要收录自殷商至战国时期（公元前十六世纪至公元前三世纪）的古玺印,计官玺三百八十六方,私玺九百四十二方,封泥拓片二十一件,其中官玺按官位顺序排列,私玺以姓名、成语、单字玺为顺序排列,选用各种印谱中钤印精良者为范本,按原大影印。本书全面展示出古玺印的风格特征,是书法篆刻爱好者较佳的学习模板。