中国的福文化源远流长,早在周朝时期,公元前841年前后,祈福迎祥的占卜祭祀活动就已非常盛行。其后经过不断的历史沉淀,形成一种十分广泛而普遍的文化现象。

福的文化内涵非常丰富,福门、福地、福田、福礼、祈福、祝福、赐福、修福,几乎涉及了日常礼仪、劳动生活的各个方面。什么是福？过去概括为“五福”,即：一曰寿,二曰富,三曰康宁,四曰攸好德,五曰考终命。用现代的话讲就是：长寿、富贵、康宁、有德、善终。后来也有将“子孝”纳入,谓之“六福”。民间形成了不少关于福的礼仪习俗,创造了福神、福星等崇拜偶像,还创造了许多与福有关的吉言成语、吉祥图案,如福如东海、福星高照、五福捧寿、福寿绵长等等。福字和用各种图纹装饰的福字图形,在大院的照壁,宅门上方、窗棂、家具、石雕、木雕、民间绘画、刺绣上经常可见。当今,福的含义越来越通俗化,“幸福”这个词不仅包含了过去“福”的内容,还不断扩展、延伸,有了更广泛、更实际的意义。随着社会的和谐发展,祝福的礼仪与各种晚会、交流会、展示演艺活动等相结合,“福”字成了一种符号,被放大制作在显眼的位置,使气氛热烈、祥和。到了一年一度的元旦节、春节,福字还借助贺卡飞向亲友的身旁,传递着友情。因此可以说,福字是应用最广的一个吉福文字。