本書是知名美食節目「料理鐵人」節目企畫──小山薰堂的美食筆記。自嘲為愛吃鬼的小山先生從2001年春天起,便在美食雜誌dancyu上連載「一食入魂」專欄,從北海道一路吃到沖繩,介紹日本大小餐館,其中不乏許多私密、罕為人知的有趣餐廳,像是閉嘴坐好就會給你滷菜和白飯,嚴禁聊天的「河童餐館」；或是一般分量就多到不行,竟還有橫綱、教頭、理事長等級的「Japone」義大利麵店；此外還有店外明明掛著Café招牌,店內賣的卻是「日本最便宜葡萄酒」的「Cafe Cowra」等,100家餐館代表著100份的驚喜,等待與你分享。

此外,他認為所謂的「美味」,就是對做料理的人投入感情,如此一來無論吃什麼都會覺得好吃。他並以這樣的概念企畫出廣受觀眾喜愛的「料理鐵人」節目,該節目不僅成功形塑出如：陳建一、坂本宏行、道場六三郎等明星主廚,更改變民眾選餐館吃料理的習慣,轉為挑選「挑選主廚」。

這是一本顛覆傳統,以介紹主廚品格、餐館氣氛,描寫顧客、廚師與餐點三方互動的美食筆記,雖不是美食評論書,也非專業的星級美食指南,卻比評論書更深刻、透徹地剖析美味背後的真實情感,比美食指南更讓人食指大動,垂涎三尺。內容係自2001年6月號起,直到2009年9月號為止共刊登約六百家餐館中,挑選出小山自認可稱為「人生食堂」的一百家,依照「目的」分類,重新編輯而成。此外。各篇章及書末附錄皆有各餐館的詳細地址與電話,亦可作為日本之旅的實用指南。

相信讀者在看完本書之後,都能擁有體會世上處處有美食的能力。「體會」是關鍵,唯有懂得體會,才能品味出人生真正的好滋味。