《白夜》描写了90年代一群生活在浮躁的城市中并为它逐渐同化的人们的生存境遇。有为了权力争夺的官场小人物,有为了生存而相互斗争的兄妹情,有为了城市生活在城市中挣扎的外来者……几乎所有的人都患有不同程度的顽疾,都在欲望与理性所钩织的迷网中挣扎。作品深刻表现了现实社会中的普通人在特殊的社会历史背景下的生存境遇和心态。貌似平淡,内里却绞结着一种人类天性使然的寻求生存与发展的精神苦痛与精神游荡。因此说说,本书既是一部世相小说,一部讽喻之作,又是一部市民心灵史。

本书是以一个叫夜郎的小人物生活来展开的。写他的生存状态,那被现实冲击的渴望和潜意识中的挣扎。写他周围的朋友和上下关系网里面的大人物、小人物,他们的失意、快乐、相欺或相助……

这些再普通不过的人物之间却似有魔幻色彩的机缘。也许我们的人生就是这样,机缘无处不在。故事中间穿插的是死而复生生而再亡的再生人、诡异的剪纸老太、隐含阴阳两界的鬼钥匙,特别是那一出出入神混一的目连戏唱本,将现实与魔幻、心性与兽性、真偈与悟场、华耀与孤独表现得生动有形。这部小说所揭一不的是：在白天的明朗人息中潜伏着黑夜的无助和阴霾,在如『夜』的男人内心深处渴望的是如『白』的完美人生,谓《白夜》。

贾平凹小说,大多是描写社会最基层的卑微的人,是一些琐碎小事。贾平凹在坚实的“事实”基础上表述“看法”,使小说更显力度,又使故事不单一,充分展现时代和社会的大背景。他坚持形式传统的、平实的,而作品境界上则是现代的、人类的写法,人生的苍凉、故事的浑然,留给我们的是对这国家和民族曾经的苦难的咀嚼和对生命之花绚丽的赞歌。