詹姆斯·琼斯,美国小说家,1939年加入美国陆军,并亲历了第二次世界大战。他在战后离开部队,潜心写作,取得了巨大的成功。《细细的红线》是他的代表作“战争三部曲”中的第二部。1941年底日军袭击珍珠港以后,一度势如破竹,直到1942年6月美国在中途岛海战击败了日本航空母舰部队后才转入反击。1942年8月,这把反击之剑,最早指向的正是瓜达尔卡纳尔这个当时几乎不为人所知的小岛。日本陆军依然不可一世,为了夺回瓜岛,先后派遣三万多兵力。对于盟军而言,瓜岛就是第一块跳板,盟军从这里起跳,越过太平洋上一个又一个岛屿,最终赢得了太平洋战争的胜利。在这个意义上,正是瓜达尔卡纳尔岛上那“细细的红线”,挡住了日军的狂潮,在太平洋的岛屿作战中,形成了一个转折点。

作者詹姆斯·琼斯当时是美国陆军某步兵师的一员,亲身经历了瓜岛战役,并在战斗中负伤。本书所描写的,正是该步兵师乘船上岛,投入围绕奥斯腾山的战斗,最终歼灭顽敌,并准备向下一个战场迈进的全过程。不过由于作者强调此书为虚构作品,因此更改了一些部队名称或地名。