貓頭鷹出版社經典紀念,《英語帝國》重新征服上市。

為什麼到處都是英語？

為什麼是英文？為什麼英文會成為如此全球化的語言？而不是中文、日文或者法文？語言學權威克里斯托教授這本於1997年撰寫的經典,即分別從歷史演變、文化背景與社會發展等各領域,深入探討英語之所以發展成全球語言的關鍵因素與演變過程。

本書開宗明義分析了全球語言的定位、成因與必要性,同時也提出全球與普及所造成的在地語言和文化問題,例如弱勢語言被淘汰,導致特殊的民族文化整個消失,或各族群母語遭受外來語破壞,導致年輕人對自我文化的認同低落等。最後就全球在1997年當時的現況,探討語言發展的未來,提出種種可能與展望：抗拒英語的潮流、英語分裂的可能、新英語的產生。

在本書出版十八年後的現在,我們再度回顧當時克里斯托教於本書提出的英語脈絡和未來,有更多的驗證與體悟,我們在英語的壓力之下,不只面對這樣的語言潮流,更發展出獨自一格的英語使用方式。

英語憑什麼主宰我們的生活？

2000年,全民英檢正式開辦；2003年,台灣政府開啟「提高公務人員英文能力計畫」,規定公務人員須通過全民英檢一定程度,到了2005年,教育部正式宣布英文教育向下延伸至國小三年級學童。2012年,大學學測納入英文聽力測驗項目；之後,台灣頂尖大學紛紛要求教授以英文授課,以跟進英國泰晤士報的全球大學排名,在這期間,第一個全球一起撰寫的線上百科,維基百科上線了,一開始是全英文撰寫,後來才衍伸出不同語言的版本,我們每天使用的軟體程式,這些程式的撰寫,從C語言到最新的手機app撰寫軟體Swift,編碼都是英文,甚至回過頭看我們國中的數學,連數學我們都使用英文字母xy當成變數,英語已完全主宰我們的生活！

《英語憑什麼！》是一本深入淺出的英語史,也是一本別開生面的世界文化史。